錦絵と浮世絵の違いとは？錦絵の意味と誕生の歴史、作られ方
浮世絵の展覧会などで「錦絵（にしきえ）」という言葉を目にすることがあります。浮世絵と同じ意味だと思われがちですが、実は指している範囲が少し異なります。この記事では、錦絵とは何か、浮世絵との違い、錦絵が誕生した背景と制作の仕組みをわかりやすく紹介します。
錦絵とは
錦絵とは、多くの色を使って摺り上げた木版画の浮世絵のことです。江戸時代の明和2年（1765年）ごろに誕生しました。それまでの版画よりはるかに多くの色を重ねて摺ることができるようになり、その美しさが、色とりどりの糸で織られた絹織物の「錦」のようだと評されたことから、錦絵と呼ばれるようになりました。
浮世絵と錦絵の違い
| 浮世絵 | 錦絵 | |
|---|---|---|
| 意味 | 江戸時代に栄えた、当世の風俗や人々の暮らしを描いた絵画のジャンル | 多色摺りの木版画で作られた浮世絵 |
| 範囲 | 肉筆画（手描き）と版画の両方を含む | 版画の浮世絵の一種 |
| 色 | 墨一色のものから多色のものまでさまざま | 多くの色を重ねて摺る |
つまり、錦絵は浮世絵の中の一つの形式です。浮世絵というジャンルの中に、絵師が直接描いた肉筆浮世絵と、版画の浮世絵があり、版画の中でも多色摺りで作られたものが錦絵にあたります。
錦絵が誕生するまでの歩み
版画の浮世絵は、はじめは墨一色で摺られていました。その後、少しずつ色が加わり、表現が豊かになっていきます。
- 墨摺絵（すみずりえ）：墨一色で摺った版画です。
- 丹絵（たんえ）・紅絵（べにえ）：墨摺りの版画に、筆で色を塗って彩色したものです。
- 紅摺絵（べにずりえ）：紅や緑など、2〜3色程度を版で摺り重ねたものです。
- 錦絵：見当（けんとう）と呼ばれる目印の工夫などにより、多くの色を正確に重ねて摺れるようになりました。
錦絵の誕生には、江戸の趣味人たちの間で流行した「絵暦（えごよみ）」の交換会が関わっていたといわれています。美しい暦を作ろうと競い合う中で、絵師の鈴木春信らが多色摺りの技術を発展させました。
錦絵はどうやって作られた？
錦絵は、一人の絵師だけで作られたものではありません。分業による共同作業で生み出されていました。
- 版元（はんもと）：企画を立て、制作から販売までを取り仕切る出版元です。
- 絵師（えし）：下絵を描きます。北斎や広重もこの役割を担いました。
- 彫師（ほりし）：下絵をもとに、色ごとの版木を彫ります。
- 摺師（すりし）：版木に絵の具をのせ、和紙に一色ずつ摺り重ねて仕上げます。
このような分業体制によって、美しい錦絵を大量に作ることができ、庶民でも手に入れやすい価格で販売されました。江戸の名物として、旅のお土産にも喜ばれたといわれています。
錦絵の代表的な絵師
- 鈴木春信：錦絵の誕生に関わり、可憐な美人画で人気を集めました。
- 喜多川歌麿：女性の表情やしぐさを生き生きと描いた美人画で知られます。
- 東洲斎写楽：個性的な役者の大首絵で知られます。
- 葛飾北斎・歌川広重：風景版画の名作を数多く残しました。
北斎については葛飾北斎の名前（画号）一覧の記事で、広重については歌川広重の代表作の記事で紹介しています。代表的な作品は有名な浮世絵まとめの記事でまとめています。
錦絵の鑑賞ポイント
- 色の重なり：錦絵は一色ずつ版を重ねて摺るため、色の境目や重なり方に注目すると、摺師の技術の高さがわかります。
- ぼかしの表現：空や水面に見られるなめらかなグラデーションは、「ぼかし摺り」と呼ばれる技法で表現されています。
- 空摺り・きめ出し：絵の具を使わずに紙に凹凸をつけ、模様や立体感を表現する技法もあります。実物を斜めから見ると、凹凸がよくわかります。
- 紙の質感：錦絵には、丈夫で色の発色がよい和紙が使われました。紙の風合いも作品の魅力の一部です。
美術館では、作品保護のために照明を落として展示されることが多いため、細部まで見たい場合は単眼鏡を持っていくのもおすすめです。
よくある質問
錦絵の読み方は？
「にしきえ」と読みます。江戸で作られた錦絵は「東錦絵（あずまにしきえ）」とも呼ばれました。
錦絵は今でも作られていますか？
伝統的な木版画の技術は今も受け継がれており、職人による復刻版の制作などが行われています。
肉筆浮世絵とは何ですか？
版画ではなく、絵師が絹や紙に直接筆で描いた浮世絵のことです。一点ものであるため、版画とは異なる魅力があります。
まとめ
錦絵は、多色摺りの木版画で作られた浮世絵で、浮世絵というジャンルの中の一つの形式です。1765年ごろに誕生し、版元・絵師・彫師・摺師の分業によって、色鮮やかな作品が数多く生み出されました。浮世絵を鑑賞するときは、色の重なりや摺りの技術にも注目してみてください。
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